他，拜在山西一位著名的刀削面大师门下，苦心学习削面。

这刀削面，乃是山西本地的美食，面揉好后用一块窄案板将其撑起，右手持特制弧形削面刀一刀刀把面削到开水锅中。这绝非易事，要讲究“刀不离面，面不离刀”，既要求速度，又要求削出的面中厚边薄，形似柳叶，削面时面条连续不断，恰似流星赶月，在空中划出一道道优美的弧线。曾有诗评价削面时的场景“一叶落锅一叶飘，一叶离面又出刀。银鱼入水翻白浪，柳叶乘风下树梢”。

一次次尝试，一遍遍练习，冬去春来，他终于学成出师，削面的技术让师傅都赞不绝口。于是，他向师傅辞行，决定自己去闯荡。师傅点点头，拿出一把刀身光亮，刀面上刻着数株竹子的削面刀，郑重地交给他。“徒弟，这刀是师傅对你的一点嘱托，你将来的技术必定超乎常人，但你要记住，做任何事之前，要先做一个像竹子一样刚直不屈的人。”他点点头，目光落到灶台边上的一份报纸上——那是1937年7月7日的报纸。

山西，自古就是面食的天堂，各路行家云集，高手如云。他到家乡一家知名的饭庄做削面师傅，凭借自己的一身本领，逐渐积攒起不小的名声。许多食客点名要吃他削的面，其中不乏从外地慕名而来的顾客。每次他削面时，拿起那把师傅赠给自己的竹刀，他都会不自觉地挺起腰来。他把削面当成一种享受和乐趣，那把刀就是他的挚友。每天结束工作后，他都会用一块干净的布仔细把刀擦拭干净，再把刀用布包好，装到一个布袋中，回家。

可是，这样平静而美好的生活并没有持续太久。战争的阴云正在袭来，侵略的魔爪正在伸向这片宁静的土地。头顶上隆隆飞过的敌机，街道上不时走过的日军军队，为老百姓带来了无限的恐惧与担忧。对他来说，那个厨房中的一切并没有发生什么变化，可是握刀的手却似乎在微微发抖。就在那一天，一个日本军官走入了饭庄的大门。

“听说你们这里有一个刀削面师傅很厉害，我们大佐点名要吃他削出来的面，让他明天到我们指挥部去！”

虽然料到也许会有这么一天，但当它真正到来时，还是显得那么突然。

真的要去吗？去了，就是向这些侵略者低头，不去，自己的生意，甚至是自己的生命都难以保证。一夜的辗转反侧，他做出了决定。

第二天，来到日军司令部的他，手中却没有那把与他形影不离的刀。这就是他的决定：把刀先送还师傅，以此为借口不给日本人削面。“我的刀丢了，没有刀我就削不出好面条。”日本大佐冷笑一声：“什么借口？我会相信？带他去厨房，我就不信他削不出面来！”说罢，几个士兵便把他推到厨房，扔给他一把普通的削面刀，并拉响了枪栓。他轻蔑地一笑，拿起了那把刀。

不久，一碗面被送到了大佐的桌上。他仔细一看，便勃然大怒：那碗里根本不是传言中令人拍案叫绝的刀削面，仅仅是一些厚薄不均，形状参差不齐的面片！难道没有那把刀他真的就削不出面来？愤怒之余，大佐只好派出大批士兵挨家挨户寻找那把刀，并把他关了起来。

躺在床上，他相信这一关已经过去了，他不久就可以继续自己的生意，过自己的生活。

可是，几天之后，他又被带到了厨房。放在案板上的，正是那把竹刀！

他一直把这把刀当做自己的朋友，此时好比老友重逢，可是他此时却丝毫不兴奋，而是紧张，震惊。

“我们打听到，这刀是一个老家伙的传家宝，我们找他要，他还不给。哼，给他一刺刀，让他永远也说不出话来！赶紧削面，不然就杀了你和这里的所有中国人！”

泪水模糊了双眼，他顿觉晴天霹雳。竹刀削出的面条让日本大佐赞不绝口，大佐随手扔给他一块大洋，而他却头也不回地冲出了司令部。

回到家，他收拾了所有的家当，包括那把刀，到了典当铺里。上一次与刀暂时分别，可这次几乎就是永别。他舍不得心爱的竹刀，可是师傅临别时的嘱托让他下定了这个无比艰难的决定。有了第一次，就会有下一次，我是中国人，决不能向侵略者低头！

离开典当铺，他拿着钱回到了师傅的家中，把师傅安葬。在师傅的坟前，他默默地说：师傅，徒弟也许不能再继承您的手艺了，可我不能对日本人弯腰低头啊，我一定要活得像那刀上的竹子！

他离开了那里，报名参加了八路军。

……

终于，抗战胜利了，他回到了家乡。走在熟悉的街道上，他突然听到有人在叫他。转过身来，竟是典当铺的老板，对他一笑，把一把刀放在了他的手里。

仔细观看，那刀上的竹子，仍然那样清晰可见。