提起杨佳，也许很多人并不熟知。
　　她15岁考上郑州大学，19岁被郑州大学破例留校任教；24岁成为中国科学院最年轻的女讲师；29岁双目失明；37岁求学哈佛取得了最好成绩A+，获哈佛大学肯尼迪学院校友成就奖；45岁任首届联合国残疾人权利委员会副主席。
　　今年6月18日，杨佳作为校友参加郑州大学外语学院1978级校友入学40周年返校活动，在学院校友论坛上作主旨发言。她感谢母校的悉心培养，并表示今后将继续努力，为母校赢得更大的荣业鼓与呼。
　　人生无常不改奋斗本色从一帆风顺到突发眼疾，杨佳虽然经历人生无常，但始终不改奋斗本色。
　　她与郑大结缘于1978年。
　　那年，她还只是湖南师大附中的一名高一学生。由于优异的潜质，老师便动员她不上高二直接报考大学。于是，15岁的杨佳成为郑州大学英语系的学生。
　　郑州大学同样十分看重这位年龄虽小却成绩突出的学生，让她提前半年毕业留校任教。那年杨佳才19岁，她所带的学生中有相当一部分年龄已超过自己的这位“小老师”了。工作3年后，22岁的杨佳选择继续深造，考入中国科学院研究生院。24岁的杨佳研究生毕业后再次留校任教，成为中科院的一名优秀教师。
　　然而，1992年春天，杨佳眼中的世界变得模糊起来。医生的诊断是视神经病变，失明将不可避免。她知道自己患的是一种罕见的眼病，也知道自己将进入一个没有光明的世界。但她的顽强让她在黑暗中涅槃：像个孩子一样，在父母的帮助下重新学习穿衣、吃饭、走路；用吸管喝饮料，用盲杖探路；不能看书就听书，不能写字就学盲文；盲校不收她这个年龄段的学生，她就单独拜师，从ABC的盲文摸起；阅读关过后，她立志重返讲台。
　　得知杨佳的想法，父亲便主动成为她的拐杖。趁教室无课无人时，爸爸领着杨佳一步步丈量从教室门口到讲台的距离、讲台到黑板两边的距离；多媒体教学的触摸屏上，杨佳请爸爸帮忙贴上一块块作记号的胶布，提示她准确无误地操作；为了提问时不张冠李戴，她必须把每位同学的声音存进记忆……几周课下来，学生们居然没有察觉他们的老师再也看不见自己的学生了。
　　“你是中国的软实力！”
　　2000年，失明8年的杨佳决定报考哈佛大学肯尼迪学院，攻读公共管理硕士。凭实力获得认可，杨佳成为哈佛大学建校 300年来第一位获 MPA学位的外国盲人学生。
　　“微观经济学”第一课，老师在黑板上挂了3张图，分别是里根时期、老布什时期、克林顿时期的经济形势，一目了然。但杨佳一脸茫然。她找到助教，拿出铁丝：“能帮我折出老师画的图吗？”
　　每堂课上，老师都要开出许多课下阅读书目，阅读量多达500页，同学们叫苦不迭，杨佳连叫苦的时间都没有。先扫描全英文讲义，再用电脑软件读出来。别人能挑重点看，她只能一句句听，通宵达旦，还是听不完。她快进播放，每分钟400个单词，讲义都变了调。由此，杨佳练出超人的听力。
　　一年下来，杨佳不仅完成学业，还多学了三门课。毕业时，哈佛顶尖教授、曾在白宫效力于4位总统的高级政治顾问大卫·哥根教授给杨佳破例打了哈佛的最高分A+。当杨佳从约瑟夫·奈博士手中接过证书时，约瑟夫·奈博士对她说：“祝贺你，杨佳，你是中国的软实力!”
　　“100次跌倒，可以101次站起来!”
　　毕业10年后，杨佳成为当年肯尼迪学院校友成就奖的唯一得主，也是中国大陆第一人。
　　总是一身唐装的她，成了联合国残疾人权利委员会中的“中国名片”。
　　2008年，杨佳赶赴纽约竞选联合国残疾人权利委员会委员，第一轮投票就高票胜出，成为中国历史上第一位联合国残疾人权利委员会委员。
　　2009年2月，委员会首次会议在联合国日内瓦总部召开，主要议程是选举产生主席团。杨佳发现候选人中唯独没有亚洲的代表，在听到几位委员自荐的发言后，杨佳举牌要求发言：“我们委员会是全球残疾人维权的监督机构，当今世界哪个洲的残疾人最多？亚洲！哪个国家残疾人最多？中国！因此，这里理所当然地成为我们工作的重点区域，这里工作的优劣决定着我们残疾人权利委员会全球工作的成败……”杨佳的一席发言引起强烈共鸣，作为亚洲代表，她被提名为候选人，并当选了联合国残疾人权利委员会副主席。在2010年选举时又获连任，成为4名官员中唯一的连任者。
　　在任奥运会专家顾问期间，她为北京奥运会、残奥会志愿者制定了“NP3S”专业服务标准，填补了国内空白。她还担任“科技助残全球化与标准化”科研项目负责人，并成为全国政协委员中唯一一位盲人女性。
　　今年6月18日，杨佳回到母校郑州大学，参加外语学院1978级校友入学40周年返校活动。提及对杨佳的印象，郑州大学大二学生王婷告诉记者，杨佳老师谈吐优雅，谈起自己失明的经历，依然面带微笑，让她感动至深。
　　“一个人可以看不见，但不能没有见地；可以没有视野，但不能没有眼界；可以看不见道路，但绝不能停止前进的脚步。100次跌倒，可以101次站起来!”杨佳老师的一番话始终在师生们的脑海中回响。