1912年由商务印书馆发行的国民学校教科书《新国文》第一课《读书》的课文内容是这样的：“学生入校。先生曰：‘汝来何事？’学生曰：‘奉父母之命，来此读书。’先生曰：‘善。人不读书，不能成人’。”这“人不读书，不能成人”之语，应该引起我们的思考。

本册另一课是《禽兽》，课文内容为：“饥知食，渴知饮，又能营巢穴，奇者能效人言，唯不能读书。”禽兽与人的区别，是禽兽不能读书。可见读书的重要性。

一位西方教育家说：“你从父母那里学到爱，学到笑，学到怎样走路，可是一打开课本，你发现有了翅膀。”翅膀是每个人都需要的，因为没有翅膀就永远无法飞翔。人若读书，就有了飞翔的翅膀，这个翅膀可能是隐形的，也可能是显形的。

《礼记·学记》中说：“玉不琢，不成器，人不学，不知道”。讲的也是这个道理。玉石不经过琢磨，就不能用来做精美的器物；人不通过学习，就不懂得这世间的道理。因此，古代的君王建立国家，治理民众，都把教育当作首要的事情。《尚书·说命》中说：“自始自终想着学习。”大概说的也是这个意思吧。

“读书”是精神上的一种状态。每当我走进书房，拧亮台灯，背对壁立的书架，走近我想读的书时，那种高兴和激动，真是无法形容。古今中外的文化人都坚持认为，读不读书，不仅关涉到一个人的一举一动，还影响到一个人的精神风貌。加拿大学者曼古埃尔的《阅读史》(2002年)，开篇引用法国作家福楼拜1857年的一句话：“阅读是为了活着。”我对这句话甚至不敢作过多的解释，因为不阅读、不曾阅读或已经告别阅读的人，还是不是活着？是否成了行尸走肉？这句话有点可怕。还是中国人温和些，你不读书，最多也只是讥笑你俗气、懒惰、不上进。宋人黄庭坚《与子飞子均子予书》就说，人如果长时间不读书，那就会在自己的身上产生俗气，其后果是照镜子时都觉得自己的的脸色难看，与别人对话也是语言无味，磕磕绊绊。

现在读书的渠道很多：到图书馆阅读，到书店阅读，新媒体上阅读，或者是借书读，当然也可以买书读，构建自己的藏书体系。总而言之，生活在这个时代，不读书是不行的。